9月14日 揚州商人スーラータンメンの日
9月14日は揚州商人スーラータンメンの日。
日付は、レシピの生みの親である同社の三好比呂己代表の母、三好コト子さんの誕生日から、9月14日とした。
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酸辣湯麺（スーラータンメン、サンラータンメン）は、日本で独自に発展した中華料理の一種で、酸辣湯という中国の伝統的なスープに麺を加えた料理です。酸辣湯は「酸」と「辣」を意味する言葉であり、文字通り「酸っぱくて辛いスープ」という意味です。このスープは酢と辣油を主要な味の要素としており、具には豆腐や木耳、たまに卵が加えられ、ピリッとした辛さとさっぱりとした酸味が特徴です。
この酸辣湯に麺を入れた酸辣湯麺は、東京都赤坂にあった中国料理店「榮林」が発祥とされています。当初は店の賄い料理でしたが、1970年までに正式なメニューとして採用され、その後の数十年で大変な人気を博するようになりました。特に1990年代に入ると、この料理は「榮林」の看板メニューとして定着し、ランチタイムの注文の大部分を占めるほどになりました。
酸辣湯麺の人気が高まるにつれて、麺とスープの相性を重視した独自の調整が行われるようになりました。具材も酸辣湯単体のものとは異なるものが使用されることもあり、それぞれが麺と調和するよう工夫されています。卵を加える際には、滑らかでふわっとした食感になるように調理方法も改良されました。
この料理は現在、日本国内の多くの中華料理店で見ることができ、各店舗で少しずつ異なる工夫を凝らしたレシピで提供されています。しかし、その起源となった「榮林」のレシピが特に有名で、多くの料理愛好家から高い評価を受けています。酸辣湯麺は、日本における中華料理の創造的な進化の一例として、また一つの食文化として確立されているのです。
