9月3日 クレイ沖縄のクワンソウの日
9月3日はクレイ沖縄のクワンソウの日。葉や茎なども料理に使える「クワンソウ」を沖縄の食文化のひとつとしてより多くの人に知ってもらうのが目的。
沖縄県那覇市に本社を置き、健康食品の製造、企画、開発、販売を手がける株式会社クレイ沖縄が制定し、日本記念日協会が認定した。
日付は、日本睡眠学会がよく眠れる（グッドスリープ、グッスリ）の意味から9月3日を「睡眠の日」としていることと「
クレイ沖縄では沖縄県物産公社らと連携して沖縄の伝統野菜の「クワンソウ」から抽出した成分を使った睡眠改善サプリで機能性表示食品の「グッスリン2-V」を発売している。
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クワンソウはユリ科ワスレグサ属に属する多年生植物で、特に沖縄で古くから親しまれてきた植物です。その和名はアキノワスレグサとも呼ばれ、秋には鮮やかなオレンジ色の花を咲かせます。クワンソウは、「ニーブイ草」とも呼ばれており、この名前は沖縄方言で「眠り」を意味します。その名の通り、クワンソウは不眠症に効果があるとされ、眠りを誘う薬草や食材として利用されてきました。
クワンソウの主な効能としては、鎮静作用や睡眠促進効果が挙げられます。これはクワンソウに含まれる特殊なアミノ酸成分「オキシピナタニン」によるもので、科学的な研究によってその効果が支持されています。この成分が、神経を落ち着かせる効果をもたらし、安らかな睡眠へと導くのです。
伝統的には、クワンソウの葉や茎を乾燥させて煎じたり、食用としても利用されてきました。特に沖縄では、茎の根元の白い部分を汁物の具材として使用するのが一般的で、地元の食文化に深く根ざしています。また、クワンソウは見た目も美しく、沖縄県内では道路沿いに植栽され、風景を彩る役割も担っています。
近年、クワンソウは健康食品業界においても注目を集めており、睡眠に関連する成分の研究が進められています。それに伴い、クワンソウを用いたサプリメントの開発が行われており、自然な方法で睡眠の質を向上させたいというニーズに応える形で市場に提供されています。
クワンソウはその美しい花だけでなく、多くの健康効果により今後もその価値が見直され続けることでしょう。自然の恵みを活用した健康維持に役立てられるクワンソウは、現代社会においてもその役割を拡大しているのです。
