カレンダーをめくってみれば
～今日は何の日？～

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　ハンカチは、元々「handkerchief」という言葉から派生したもので、「手（hand）」と「頭を覆う布（kerchief）」を組み合わせた言葉です。歴史的には、紀元前3000年頃のエジプトや、古代中国、イタリアなどで使用されていた小さな布がハンカチーフの起源とされています。これらの布は、衛生的な目的や装飾品として使われていました。

　ヨーロッパの中世時代には、ハンカチーフが一般的なアイテムとなり、特に上流階級の間で贈り物としても用いられるようになりました。装飾が施されたハンカチーフは、地位の象徴としても扱われ、しばしば刺繍やレースで飾られていました。18世紀のフランスでは、マリー・アントワネット王妃がハンカチーフのサイズを正方形に統一するよう命じたことから、ハンカチーフが現在の形に近づいていきました。

　19世紀の日本では、西洋文化の影響を受けてハンカチーフが導入され、日本古来の手ぬぐいとともに広まり始めました。近代化の波とともに、日本でもハンカチーフは徐々に一般的なアイテムとなり、様々な素材やデザインが開発されるようになりました。

　現代においては、ハンカチはその実用的な機能に加え、ファッションアイテムとしての役割も果たしています。首に巻いたり、バッグにアクセサリーとして取り付けたりするなど、多様な使い方がされています。また、ライセンスブームにより、有名ブランドのロゴが入ったハンカチも人気を集めており、日常生活だけでなく、スタイルの一部としても楽しまれています。