カレンダーをめくってみれば
～今日は何の日？～

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　渋沢栄一は天保11年2月13日（1840年3月16日）に現在の埼玉県深谷市で生まれ、昭和6年11月11日（1931年）に没した人物で、近代日本経済の基礎を築いた「近代日本経済の父」として広く知られています。その生涯では約500もの企業設立に関わり、東京商工会議所の初代会頭を務めるなど、社会公共事業にも尽力しました。

　幼少期から藍玉の製造や養蚕を手伝い、父市郎右衛門から学問の手ほどきを受けたほか、いとこの尾高惇忠に師事して『論語』などを学びました。尊王攘夷思想の影響を受けた若き栄一は、高崎城奪取計画に関わったものの直前で中止し、京都へ向かい一橋家に仕える機会を得ました。

　慶応三年には徳川昭武に随行してパリ万国博覧会を見学し、欧州諸国の産業や制度を肌で感じた経験が、その後の活動に大きな影響を与えました。また、随行の道中で見聞を広めたことが、合本組織による企業経営という発想につながりました。

　明治維新後の維新政府では大蔵省に出仕し、大蔵大丞を務めた後に退官し、民間経済人として第一国立銀行の総監役に就任しました。その後、王子製紙や東京瓦斯、大阪紡績など数多くの近代企業の設立と発展に力を尽くし、日本の産業界を牽引しました。

　渋沢栄一は『論語』を経営の規範とする「道徳経済合一説」を唱え、経済活動に道義を取り入れることを提唱しました。この考えは数多の企業に浸透し、人材と資本を公益に資する形で組織化する指針となりました。

　大正五年に実業界から引退した後も、社会公共事業や国際親善活動に尽力し、その功績は二〇二四年に新一万円札の肖像として選ばれるなど、現代にも受け継がれています。また、NHK大河ドラマ『青天を衝け』の主人公として描かれたことで、広く社会にその生涯と理念が再認識されました。