カレンダーをめくってみれば
～今日は何の日？～

◆◆◆

　あんこうは、日本では伝統的に珍重される海産物で、特に冬に旬を迎える魚として知られています。この魚は特異な外見を持ち、大きな口と変形した胃袋が特徴的です。日本各地、特に東北地方でよく獲れ、料理法も地域によって多様です。

　漁獲量が多いのは根室県、福島県、千葉県などで、12月から2月にかけての水温が低下する季節に最も美味しいとされています。この時期、あんこうの肝が大きく肥大し、特に「肝焼き」などの料理で楽しまれます。

　生態面では、あんこうのオスは非常に小さく、メスに寄生するという特異な繁殖方法を持っています。メスに完全に依存する生活を送るオスは、体の大部分が退化し、メスとの間でのみ生殖活動に関わります。この珍しい生態は、あんこうをより興味深い存在にしています。

　料理としてのあんこうは、そのほとんどの部位が利用されることから「捨てるところのない魚」とも評されます。あん肝は日本料理で特に珍重され、その他にも身や皮、ひれなども様々な方法で調理されます。鍋料理「あんこう鍋」は、寒い季節に多くの日本家庭や料理店で楽しまれています。